Cuando el reloj marcaba las 18,09 horas, del 8 de mayo de 2025, la vieja y legendaria chimenea vaticana empezó a vomitar un humo blanco inconfundible con un mensaje claro y expreso: los cardenales participantes en el Cónclave acababan de elegir al nuevo Papa de la Iglesia católica, que hace el número 267 en la historia del papado. Como más de un vaticanista preveía, la elección resultó positiva a la cuarta votación. A las 19,12 horas, aparecía en el balcón de las bendiciones de la Basílica de San Pedro el cardenal Robert Francis Prevost ya convertido en Pastor de la Iglesia universal y obispo de Roma con el nombre de León XIV.
Esta ha sido la noticia de portada en todos los medios de comunicación del planeta, desde las redes sociales a los periódicos de papel, pasando por el ciberespacio, los digitales, los audiovisuales, las ondas radiofónicas y demás instrumentos informativos. Ciertamente, es curioso que, en un mundo cada vez más secularizado, el acontecimiento de la muerte de un Papa y la elección de otro es hoy más noticia que hace años. Algo debe tener el agua cuando la bendicen.
Lo dicho. Tenemos un Papa nuevo. Su nombre de pila: Robert Prevost. Su nombre de pontífice: León XIV. Su biografía nos dice que nació en Chicago (Illinois); que su padre era oriundo francés y su madre era de ascendencia española; que pertenece a la Orden de San Agustín (agustinos); que fue Superior General de los agustinos durante doce años (2001-2013); que pasó muchos años como misionero, párroco y obispo en Perú; que tiene la doble nacionalidad: la estadounidense y la peruana; que fue nombrado cardenal por el Papa Francisco en el año 2023; que también Francisco lo nombró para un cargo tan importante como es el Dicasterio para los obispos (el organismo que elige y nombra a los nuevos obispos de todo el mundo); que, en los últimos años, ha sido una figura de peso dentro del núcleo de decisiones más delicadas del Vaticano; que siempre ha sido muy cercano a la persona y al pensamiento del difunto Papa Francisco; que habla siete idiomas y que tiene 69 años de edad.
Celestino Fernández, C. M.
